由於沒有足夠的稅收來滿足各項財政支出，近年來，美國多座城市曾接連申請破產，其中比較著名的就是2013年底特律破產案，底特律也因此成為美國規模最大破產城市。

事實上，美國其他多座大城市也正在麵臨著同樣的財政困境。美國財經網站"ZeroHedge"6日一篇題為《下一個申請破產的美國城市是哪個》的文章列出了美國多座信用風險極高的城市，其中就包括洛杉磯、亞特蘭大、休斯頓等數個大城市，而曾盛傳瀕臨破產引發外界擔憂的芝加哥更是名列前茅。

文章寫到，"如果住在下麵這些紅色的城市裏，那可能是時候要開始尋找另一個家了。"

文章稱，摩根大通根據美國每個主要城市年支付債務、養老金及退休金占全年預算的比例來進行排名，結果是驚人的。芝加哥斬獲頭名，其60%以上的稅收都被用於償還債務與支付養老金。與此同時，其他十幾個城市的年度預算50%也多用於為過去支出所帶來的成本提供資金。

同樣根據來自摩根大通的數據，芝加哥的風險指標最高，其次是達拉斯與菲尼克斯，以及匹茲堡。

美國第三大城市芝加哥曾靠鋼鐵行業、製造業起家，上世紀70年代，鋼鐵行業不景氣、製造業企業外遷，芝加哥不斷遭遇挑戰。近年來，芝加哥麵臨著政府財政入不敷出、巨額赤字難以化解的壓力，還曾一度被國際三大評級機構之一的穆迪投資者服務機構（Moody'sInvestorsService）下調債務評級為"垃圾"級。

芝加哥財政赤字長期居高不下。有意思的是，為了控制政府開支，芝加哥還曾上調911報警電話的收費。

根據城市聯合會（CivicFederation）追蹤的城市財政數據，在2002年開始的10年間，芝加哥大舉借債，公債借款增加了84%。這使每個芝加哥居民負擔的債務增加了1300美元。

破產特征：

（1）債務人不能清償到期債務

"到期債務"是指已經到了履行還債義務期限的債務；"清償"是指全部償還；"不能清償"是指沒有按期清償的各種可能性。債務人資不抵債並不能當然認定為"不能清償"。

（2）存在多數債權人

如果只有一個債權人，隻需采取一般民事執行程序即可。當存在多數債權人時，如采取一般民事執行程序，由於債權人競相請求對債務人財產強制執行，可能造成部分債權人得不到償還或隻得到少量償還的情況，產生顯失公平的結果，因而需要一種特殊的程序--破產程序，以保證各債權人的損益公平。

（3)債權人公平受償

債務人的全部財產不足以清償全部債務，決定了債權人無法實現全部債務。而按照"同質債權、同等地位"的要求，必須依照法定順序，按照同一比例，將債務人的財產在各個債權人之間分配，以保證債權人之間的公平。

（4）免除未能清償的債務